Deze klas staat te trappelen om later blindengeleidehond te worden. Dat is een hele verantwoordelijkheid, maar dat kunnen ze wel aan. De opleiding kunnen ze volgen bij KNGF Geleidehonden.

KNGF Geleidehonden
KNGF Geleidehonden leidt sinds 1935 honden op ten behoeve van visueel gehandicapten in Nederland. Geleidehonden hebben als taak hun baas veilig door het verkeer te leiden en obstakels te vermijden. Meer dan welk mobiliteitsmiddel ook, biedt de geleidehond zijn gebruiker de mogelijkheid zich zelfstandig in de maatschappij te bewegen. Steeds meer blinden en slechtzienden willen een onafhankelijk bestaan. Met een geleidehond kan dat.

KNGF Geleidehonden doet er alles aan om in de vraag naar geleidehonden te voorzien. De organisatie houdt het complete traject van het fokken, opleiden en afleveren van de honden in eigen hand. Er wordt gewerkt met honden van verschillende rassen zoals labrador retrievers, golden retrievers, Duitse herders en kruisingen van deze rassen. Deze honden zijn vanwege hun werklust, intelligentie en vriendelijke karakter uitermate geschikt voor het geleidewerk.

De opleiding
Geleidehond word je niet zomaar, daar gaat een heel proces aan vooraf. Dat begint al bij de fokhonden, die zorgvuldig worden geselecteerd. Maar ook de pups zelf worden nauwkeurig door KNGF Geleidehonden gevolgd. Om geleidehond te worden doorloopt de pup eerst een socialisatieperiode en krijgt hij een gedegen basisopvoeding bij een puppypleeggezin. Daar leert de hond de basiscommando's en wordt hij vertrouwd gemaakt met alle mogelijke zaken waar hij later als geleidehond mee te maken kan krijgen, zoals mensen, soortgenoten, andere dieren, maar ook drukke winkelcentra, stations en voorbijrazend verkeer.

Als de hond 14 maanden oud is, gaat hij naar het opleidingscentrum van KNGF Geleidehonden in Amstelveen. Daar begint hij aan een intensieve opleiding van ruim zes maanden. De hond leert vaardigheden als het omzeilen van obstakels. Daarbij moet hij rekening leren houden met één meter ruimte in de breedte en twee meter in de hoogte. Deze marge is voldoende om samen met zijn baas veilig langs en onder elk obstakel door te lopen. Ook leert hij het aangeven van oriëntatiepunten zoals stoepranden en zijstraten, en commando's om het zebrapad, een deur of een zitplaats aan te geven.

Hond en baas samen naar school
Beheerst de hond het geleidewerk, dan leren baas en hond elkaar eerst kennen om te kijken of het klikt. Vervolgens leert de aspirant-geleidehondgebruiker gedurende twee weken onder leiding van een ervaren instructeur om te gaan met de geleidehond. Na de instructieperiode gaan de hond en zijn baas naar huis. In de woonomgeving van de geleidehondgebruiker trainen zij met een instructeur nog enige tijd verder. Vervolgens kunnen baas en hond samen de straat op en aan het werk. De geleidehondgebruiker kan tijdens de levensduur van de hond altijd blijven rekenen op ondersteuning en nazorg door KNGF Geleidehonden.

Kosten
Aan de geleidehond zijn voor de gebruiker nauwelijks of geen kosten verbonden. De hond wordt hem gratis ter beschikking gesteld en de geleidehondgebruiker kan van de zorgverzekeraar een vergoeding voor de kosten ontvangen. KNGF Geleidehonden krijgt een gedeeltelijke tegemoetkoming in de opleidingskosten van de zorgverzekeraar. Voor het overige deel is de geleidehondenschool afhankelijk van vrijwillige particuliere bijdragen als spaaracties, donaties, legaten en erfstellingen.

Adopteer een pup
De pups van KNGF Geleidehonden willen graag aan de opleiding voor geleidehond beginnen. Wil jij ze helpen om hun studie te financieren? Voor het symbolische bedrag van € 7,50 per maand betaal je, samen met de andere adoptieouders, mee aan de opleiding van ‘jouw' pup en die van de andere aspirant-geleidehonden. Je wordt dan maandelijks op de hoogte gehouden van zijn vorderingen. Kijk voor informatie op www.adopteereenpup.nl.

Wil je meer weten over KNGF Geleidehonden? Kijk dan op www.geleidehond.nl.

Steun KNGF Geleidehonden, Giro 275400, Amstelveen.